Sử dụng cây cối để phát hiện ra khu vực có bom mìn

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng, cây cối mọc phía trên vùng đất bị rò rỉ thuốc nổ có các dấu hiệu bị nhiễm độc. Chính vì vậy, một nhóm nghiên cứu tại Đại học Virginia Commonwealth (VCU – Mỹ) đang phát triển một dự án nhằm nhận diện cây cối  bị tổn hại do nhiễm hóa chất từ thuốc nổ một cách nhanh chóng.

Theo trang tin khoa học Live Science, hoạt động nghiên cứu này đã được quân đội Mỹ tài trợ từ cách đây vài năm, với mục tiêu tìm kiếm giải pháp mới phát hiện chất nổ bị chôn vùi dưới lòng đất. Quan sát sự sinh trưởng của cây cối trong khu vực có bom mìn, họ nhận thấy cây cối mọc phía trên vùng đất bị rò rỉ thuốc nổ có các dấu hiệu nhiễm độc, như xuất hiện những đốm nâu trên lá hoặc có nhiều lá bị quéo. Các chuyên gia cho biết mặc dù chất nổ chỉ rò rỉ một lượng nhỏ nhưng theo thời gian, quá trình này sẽ dần dần tạo ra một nguồn chất độc chết người.

Một cành cây bị hư lá do phơi nhiễm với thành phần của thuốc nổ.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành hoạt động nghiên cứu của mình  tại một bãi mìn ở Nam Carolina, nơi Cơ quan nghiên cứu dự án quốc phòng tiên tiến (DARPA) của Mỹ chôn mìn giả để phục vụ dự án này. Bãi mìn được chia thành nhiều khu vực gồm: khu vực không có hóa chất, khu vực có chất nổ TNT, RDX và khu vực có các hóa chất hỗn hợp. Nhóm nghiên cứu nhận thấy: khi trong đất có chứa hóa chất từ thuốc nổ thì những loại cây thân cỏ dễ chết hơn so với loài cây thân gỗ.

 Theo các nhà nghiên cứu những thay đổi tiêu cực của cây cối khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường nhưng chúng sẽ xuất hiện dưới ống kính hồng ngoại và hình ảnh viễn thám siêu phổ, những công nghệ này đã được sử dụng để giám sát hạn hán và bệnh dịch trên cây lương thực ở Mỹ và những công cụ này có thể giúp phát hiện tác động của thuốc nổ đối với hệ sinh thái thực vật trên diện rộng.

Cây họ Du.

Kết quả ban đầu cho thấy một số loài thực vật đặc biệt nhạy cảm với hóa chất có khả năng nhận biết bom mìn tồn tại trong lòng đất tốt hơn so với các loại cây khác. Các thí nghiệm cho thấy nhiều loài cỏ dại không bị tác động bởi các chất nổ TNT, RDX trong khi loại cây họ Du lại phản ứng với các hóa chất nói trên giống như khi nó bị phun thuốc diệt cỏ. Do đó, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ sớm tạo ra một danh mục về chỉ số phản ứng đặc trưng với chất nổ của thực vật, nhằm dễ dàng đánh giá ảnh hưởng của đất bị nhiễm hóa chất từ bom mìn đối với cây cối. Kết hợp chỉ số trên với hệ thống cảm biến giá rẻ, nhóm nghiên cứu cho biết có thể phát triển một ứng dụng trên điện thoại di động dùng cho các khu vực nghi còn sót bom mìn từ thời chiến tranh.

Theo số liệu của Chiến dịch quốc tế cấm bom mìn (ICBL), bom mìn còn sót lại dưới mặt đất đã giết chết 3.268 người trong năm 2012, đáng chú ý trong đó có đến 47% là trẻ em. Hiện tại, ICBL cho biết có đến 60 quốc gia vẫn còn nhiều bãi mìn chưa được tháo gỡ hoặc có nhiều vùng đất nghi bị ô nhiễm do bom mìn. Chuyên viên cao cấp của dự án Don Young tin tưởng kỹ thuật nhận biết có bom mìn dựa vào cây cối sẽ hữu ích cho việc phát hiện ra bom mìn ở những nơi bị che lấp bởi các thảm thực vật và khó phát hiện bằng các phương pháp truyền thống.

Theo Khoahoc, Livescience