Ngôi sao giữa đời thực: Câu chuyện cảm động về lòng hảo tâm của một người đánh giày

Mấy ai có thể biết được người đàn ông hào phóng đã quyên góp hơn 200.000 đô la Mỹ tiền tip của mình trong 30 năm làm việc chính là một người đánh giày, toàn bộ số tiền tip ông đều dành dụm để quyên vào quỹ Free Care do bệnh viện thành lập chuyên giúp đỡ trẻ em không có bảo hiểm y tế chữa trị.

Albert Lexie đã dành nửa cuộc đời đánh giày tại Bệnh viện nhi UPMC ở thành phố Pittsburgh, Mỹ. Và ông đã quyên góp tất cả số tiền tip của mình cho Quỹ Free Care do bệnh viện thành lập chuyên giúp đỡ trẻ em không có bảo hiểm y tế chữa trị.

Albert sinh năm 1942. Từ khi 15 tuổi, thời còn học trung học ông đã sắm một bộ dụng cụ đánh giày. Thỉnh thoảng ông dùng nó để kiếm tiền tiêu vặt. Vì nhiều lý do, ông không học đại học. Vào năm 1981, ông bắt đầu đánh giày cho các y bác sĩ và gia đình bệnh nhân ở Bệnh viện nhi Pittsburgh.

Mỗi buổi sáng, ông rời nhà vào lúc 5h50 sáng và bắt 3 chuyến xe buýt để đến Bệnh viện nhi Pittsburgh từ thị trấn quê nhà Monessen ở bang Pennsylvania trên hành trình dài khoảng 2 giờ đồng hồ. Ông làm công việc này trong suốt hơn 30 năm.

Mặc dù nghề nghiệp của ông không giống với những người mặc áo blouse trắng mà ông phục vụ, nhưng sự tận tâm của ông trong công việc với sự tập trung và chuyên nghiệp thì không hề thua kém. Khách hàng của ông đều rất hài lòng. Ông thu 5 đô la cho mỗi lần đánh giày, nhưng mọi người thường tip cho ông thêm 1 đô la hoặc hơn. Ông luôn giữ lại những khoản tiền tip đó và gửi cho Quỹ Free Care mỗi tuần.

Khoản quyên góp hàng tuần có khi lên tới hàng trăm đô la. Có lần, trong kỳ nghỉ Giáng sinh, một bác sĩ thậm chí còn tip cho ông 50 đô la. Trong 30 năm ông làm việc ở đó, tổng số tiền quyên góp của ông đã vượt quá 200.000 đô la Mỹ, mặc dù bản thân ông chỉ kiếm được khoảng 10.000 đô la mỗi năm.

“Tôi nghĩ Albert là một biểu tượng của lòng nhân ái và sự rộng rãi. Ông ấy là mẫu người đặc biệt thế giới ai cũng mong chờ” – chủ tịch bệnh viện nhi Chris Gessner ca ngợi người đàn đông có gương mặt phúc hậu.

Chủ tịch Gessner kể lại lần đầu tiên ông gặp người đánh giày Albert là cách đây 18 năm khi ông bước vào một cuộc họp ở bệnh viện, trong đó hầu hết mọi người không ai mang giày. “Tôi để ý nhiều người không mang giày. Tôi hỏi chuyện gì vậy, họ đáp vui vẻ: ‘Do Albert đó, ông ấy đang đánh giày ngoài hành lang’” – ông chủ tịch bệnh viện nhớ lại.

Câu chuyện của ông Albert dần dần nổi tiếng khắp bệnh viện và thậm chí xa hơn. Nhờ tấm lòng của mình, ông đã được tặng tấm vé xe buýt đi miễn phí suốt đời hồi năm 1999. Cũng vào năm đó, trường trung học của ông trước đây đã trao tặng ông giấy chứng nhận danh dự. Ông còn được trao tặng Huy chương Jefferson dành cho Công dân xuất sắc năm 1997, Giải thưởng Nhà từ thiện xuất sắc năm 2001 và nhiều danh hiệu khác.

Vào năm 2012, Công ty sách RoseDog và Bệnh viện nhi Pittsburg đã xuất bản cuốn tiểu sử của ông mang tên ‘Albert’s Kids: The Heroic Work of Shining Shoes for Sick Children’ (Tạm dịch: Những đứa trẻ của Albert: Công trình anh hùng về những đôi giày sáng ngời cho trẻ em bị bệnh).

Albert đã qua đời vào ngày 16/10/2018 ở tuổi 76. Có một câu châm ngôn của người Mỹ rằng: “Bất kỳ hành động tử tế nhỏ nào cũng làm nên sự khác biệt”. Và Albert đã sống hết mình theo câu châm ngôn đó trong suốt cuộc đời của ông.

Hồng Liên (t/h)