Lý giải khả năng leo cây tài tình của rắn

Theo nghiên cứu, một số loài rắn có biệt tài leo cây không khác gì những chú mèo.

Rắn vốn là loài không có chân hay móng vuốt, trong khi đó leo trèo đòi hỏi con vật phải thắng được trọng lực của trái đất để khỏi bị ngã. Vậy làm thế nào chúng có thể leo cây giỏi như vậy?

Rắn leo cây siêu đẳng chẳng kém gì mèo hay báo.

Rất nhiều động vật có vú như mèo, báo sử dụng móng vuốt của mình để bám vào cây, còn một số loài bò sát như thằn lằn và ếch cây dùng miếng đệm ở dưới bàn chân để leo trèo. Nhưng con người và nhiều động vật khác lại thiếu đi cơ chế thích ứng như vậy và thường leo lên cây bằng cách sử dụng các lực cơ bắp.

Theo nghiên cứu của một nhóm nhà khoa học tại Mỹ, phát hiện thấy rằng các con rắn cũng leo trèo giỏi nhờ sử dụng lực nén của cơ thể để kẹp vào thân cây cũng như các bề mặt vật giúp nó leo lên được. Cho đến nay, chưa có ai tính toán được thực tế là loài rắn sẽ phải bỏ ra một lực trung bình bao nhiêu để leo được lên cây.

Để tính toán một cách cụ thể, nhà sinh học Greg Byrnes ở Cao đẳng Siena tại New York và đồng nghiệp Bruce Jayne tại Đại học Thú y ở Ohio đã thử nghiệm với 10 con rắn thuộc 5 loài: trăn Boa, rắn cây nâu, trăn thảm, trăn cây xanh và một loài trăn nhỏ hơn bằng cách cho các con vật này leo lên một cột trụ thẳng, mỗi con thực hiện 10 lần.

Bằng cách này, Byrnes và Jayne đã tính toán được lượng lực kẹp cần thiết để các con rắn có thể tránh bị rơi xuống đất khi leo trèo. Trung bình các con rắn sử dụng lực khi leo trèo ở mức gấp 2,5- 5 lần bình thường. “Chúng sử dụng một lượng lực như vậy không phải là tối đa cũng không phải là tối thiểu” – theo Byrnes.

Rắn Ngô sử dụng vảy lớn để bám vào thân cây.

Tuy nhiên, có một điều bí ẩn mà nhóm nghiên cứu vẫn chưa giải đáp được, đó là tại sao rắn lại phải bỏ ra quá nhiều lực lớn hơn với lực cần thiết để leo cây như vậy. Ngoài sử dụng lực để leo trèo, một số loài rắn, nhất là các con trăn còn chuyên sử dụng lực cơ thể để bóp chết con mồi trước khi ăn.

Trước đó, một nghiên cứu ở loài rắn ngô phát hiện ra rằng loài rắn này còn sử dụng cả vảy của nó để tạo lực nén và bám tốt hơn khi leo cây, nhưng không phải loài rắn nào cũng có vảy như vậy.

Theo danviet