Đồng sáng lập Microsoft phát triển máy bay vũ trụ khổng lồ

Ảnh mô phỏng một máy bay khổng lồ được sử dụng cho các vụ phóng vũ trụ.

Tỷ phú Mỹ 58 tuổi định phát triển một máy bay khổng lồ có thể đưa các tàu vũ trụ vào quỹ đạo, thay vì đẩy chúng lên từ một bệ phóng.

Các ông trùm khác cũng đang tham gia cuộc đua vũ trụ tư nhân, sau khi NASA chấm dứt chương trình tàu con thoi kéo dài 30 năm.

Công ty Virgin Galactic của tỷ phú người Anh Richard Branson đang xây dựng một công ty vũ trụ thương mại nhằm đưa các du khách đi du lịch vũ trụ vào năm 2013.

Người tiên phong trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, ông Burt Rutan, là một đối tác trong dự án của ông Allen. Dự án mang tên gọi Stratolaunch Systems.

Paul Allen và Burt Rutan đã hợp tác trong nhiều năm về ý tưởng chiếc máy bay khổng lồ.

Theo tạp chí Forbes, ông Allen sở hữu khối tài sản 19,1 tỷ USD và là người giàu thứ  13 tại Mỹ.

Đây là dự án mới nhất do các ông trùm của Thung lũng Silicon đứng đầu, những người nghĩ rằng họ cần xoá đi khoảng trống về nhu cầu sau khi chương trình tàu con thoi của chính phủ Mỹ kết thúc.

6 động cơ máy bay 747

Tỷ phú Paull Alen (trái) và chuyên gia hàng không Burt Rutan tại cuộc họp báo ở Seattle ngày 13/12. 

Trong khi NASA đưa tên lửa vào vũ trụ từ một bệ phóng, kế hoạch của Stratolaunch là phóng các tên lửa không người lái từ một máy bay hoạt động trên cao, và thậm chí cũng thực hiện các sứ mệnh có người lái.

Các nhà phát triển cho biết chiếc máy bay có thể chở hàng hoá cho ngành công nghiệp vệ tinh thương mại và Trạm vũ trụ quốc tế (ISS).

Chiếc máy bay khổng lồ có thể được trang bị  6 động cơ máy bay 747 và có sải cánh 117m.

Nó có thể lớn hơn chiếc máy bay lớn nhất trong lịch sử, chiếc máy bay bằng gỗ H-4 Hercules biệt danh “Spruce Goose” do ông trùm huyền thoại Hollywood Howard Hughes thiết kế.

Các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên dự kiến bắt đầu năm 2016.

Tỷ phú Allen và chuyên gia hàng không Rutan cho biết các thiết kế ban đầu của chiếc máy bay Stratolaunch đã được nghiên cứu trong 10 năm qua. Việc chế tạo máy bay đã bắt đầu tại một nhà kho ở sa mạc Mojave của California.

Vào năm 2004, bộ đôi Allen và Rutan đã thiết kế SpaceShipOne, một tên lửa quỹ đạo thấp có thể trở thành tàu vũ trụ có người lái đầu tiên do tư nhân sở hữu.

Tỷ phú Allen bên mô hình chiếc máy bay khổng lồ.

“Khi tôi lớn lên, chương trình vũ trụ đã là biểu tượng của khát vọng”, ông Allen nói tại cuộc họp báo ở Seattle. “Đối với tôi, niềm đam mê vũ trụ chưa bao giờ kết thúc. Tôi không ngừng mơ ước về những gì có thể”.

Máy bay của Stratolaunch sẽ mang một tên lửa đẩy trên bụng, được thiết kế bởi một công ty vũ trụ thuộc sở hữu của doanh nhân kiêm kỹ sư Mỹ Elon Musk, người đã thiết kế thành công một tên lửa vũ trụ.

Các ông trùm công nghệ khác cũng đã tham gia ngành công nghiệp vũ trụ tư nhân, trong đó có Jeff Bezos, người sáng lập Amazon.com.

Thả tên lửa vào vũ trụ không phải là một kỹ thuật mới, nhưng có thể thực hiện các vụ phóng linh hoạt hơn và giảm tối thiểu các trục trặc do thời tiết, các nhà phát triển cho hay. Kỹ thuật này cũng tiết kiệm nhiên liệu phóng.

Orbital Sciences Corp, một công ty chế tạo tên lửa, đã sử dụng phương pháp trên để phóng các tên lửa không người lái và vệ tinh.

Xem video:

An Bình
Theo BBC, AP