Phi thuyền thử nghiệm rơi tại California khiến một người thiệt mạng

Phi thuyền không gian chở khách của công ty Virgin Galactic đã rơi trong buổi bay thử nghiệm hôm Thứ Sáu (31/10) gần cảng hàng không vũ trụ Mojave tại California, khiến một phi công thiệt mạng và người khác bị thương nghiêm trọng, giới chức cho biết.

Phương tiện bị rơi khi chưa đi hết quỹ đạo, từng có các buổi bay thử nghiệm đầu tiên từ Tháng Một tại sa mạc Mojave, cách Los Angeles 150 km. Vụ việc diễn ra vài ngày tiếp nối sự kiện  tên lửa của tập đoàn không gian tư nhân khác là Orbital Sciences phát nổ ngay sau khi khởi hành từ Virginia.

Hai vụ tai nạn liên tiếp như đòn giáng xuống ngành công nghiệp thương mại không gian còn non trẻ. Ngành này đã cộng tác cùng chính phủ Mỹ trong các công trình không gian từ trước đến nay, bên cạnh mở rộng thị trường không gian để thu lợi nhuận, trong đó có du lịch.

Vụ tai nạn Virgin Galactic khiến phi thuyền bị hủy hoại hoàn toàn với hình ảnh hai mảnh vỡ lớn được phát đi trên truyền hình. Các mảnh vỡ khác rải rác trong bán kính hơn 1,5 km, theo Kern County Sheriff Donny Youngblood.

Một phi công thiệt mạng và thi thể anh được tìm thấy trong đống đổ nát. Trong khi phi công thứ hai thoát ra được, và đã đáp dù xuống mặt đất. Người này sống sót nhưng bị thương nghiêm trọng.

Cả hai thành viên phi hành đoàn đều là phi công chuyên bay thử nghiệm của Scaled Composites thuộc tập đoàn Northrop Grumman. Tập đoàn này đã thiết kế và cho ra đời phi thuyền của Virgin, từng mất 3 nhân viên vào tháng 07/2007 trong một buổi thử nghiệm trên mặt đất.

Chủ tịch của Scaled Composites, ông Kevin Mickey nói với báo giới, chuyến bay xấu số là buổi thử nghiệm đầu tiên sử dụng công thức nhiên liệu tên lửa mới, vừa được áp dụng hồi Tháng Năm. Theo ông, công thức này đã được thử nghiệm thành công trên mặt đất trước chuyến bay Thứ Sáu (31/10).

Hiện các quan chức chưa thể đưa ra dự đoán về nguyên nhân của vụ tai nạn và cho lập đội điều tra phản ứng nhanh để tìm hiểu nguyên nhân.

Thiên Hà, Hàn Mai – Theo Reuters