Len lỏi ở thành phố ngã ba sông

Tác giả được bạn gái người Myanmar hướng dẫn tưới nước thánh để cầu may tại chùa vàng Shwedagon.

Dừng chân ở thành phố Yangon trong hành trình khám phá Myanmar, cô bạn Ei Kay Khine dắt tay tôi khám phá hai địa điểm nổi tiếng bậc nhất ở cố đô, nơi hai con sông lớn mang tên Yangon và Bago hòa cùng một dòng trước khi về với đại dương…

Nơi lưu giữ báu vật của Đức Phật…

Myanmar được xem là “đất nước của những ngôi chùa”. Một trong những công trình kiến trúc tôn giáo nổi tiếng thế giới là Chùa vàng Shwedagon được xây dựng từ 2.500 năm trước.

Ei Kay Khine dẫn tôi tới thăm ngôi chùa cổ kính này khi trời chập tối. Từ chân đồi có bốn lối leo lên chùa. Mỗi lối lên có một cặp chinthe (sư tử thần) canh gác. Lối phía Đông và phía Nam có rất nhiều cửa hàng bán đồ thờ Phật và tu hành.

Mất 5 USD để vào cửa, mọi người phải bỏ giầy bên ngoài và đi chân trần. Nhờ ánh sáng tỏa ra từ Tháp Vàng mà khung cảnh ngôi chùa thêm rực rỡ, lung linh, huyền ảo giữa không gian thanh tịnh. Mọi ưu tư, phiền muộn đời thường nhẹ nhàng tan biến, nhường chỗ cho những cảm xúc rất đỗi trong lành…

Theo lời kể của Ei Kay Khine, nơi đây lưu giữ bốn báu vật thiêng liêng đối với các tín đồ Phật giáo, gồm tám sợi tóc của Đức Phật Thích Ca cùng với bộ cà sa, cây gậy của các vị Phật và ba bộ tạng kinh. Tôi choáng ngợp khi nghe những con số liên quan tới di tích này: khoảng 80 tấn vàng được dát lên quanh tháp suốt nhiều thập niên; quần thể chùa bao gồm 1.000 đơn thể chùa bao quanh tòa tháp trung tâm, trong đó có 72 ngôi chùa bằng đá có thờ tượng Phật bên trong; đỉnh tháp treo tất cả 1.065 chiếc chuông vàng và 421 chiếc chuông bạc.

Điểm đáng chú ý nhất là tám bức tượng ở tám hướng tượng trưng cho bảy ngày trong tuần (riêng thứ Tư là ngày giữa tuần được chia thành sáng và chiều). Mỗi bức tượng mang hình dáng một loài vật, ai sinh vào ngày nào thì tới đó thắp hương rồi dùng nước thánh để tưới lên loài vật đó cầu may…

Săn đá quý giá rẻ

Rời Shwedagon, Ei Kay Khine dẫn tôi đến chợ nổi tiếng Bogyoke Aung San, một trong các di sản của Yangon. Nổi tiếng bởi đá quý được bán ở đây rẻ đến kinh ngạc. Một viên đá quý ở Myanmar giá thấp nhất chỉ khoảng 5 USD.

Xây dựng từ năm 1926 với phong cách kiến trúc Anh, Bogyoke Aung San được ví như một Myanmar thu nhỏ, vì du khách có thể tìm thấy được bất cứ món đồ đặc sắc nào đại diện cho văn hóa Myanmar tại đây.

Tôi ngỏ ý với Ei Kay Khine muốn mua một chiếc vòng ngọc trai. Cô ấy dẫn tôi qua chuỗi các sạp hàng đá quý, thì thầm: “Nhiều tiền thì mua hàng xịn, ít tiền thì mua hàng dạt. Nhưng hàng dạt cũng là đá quý!” Những chiếc vòng tay đổ đống ở các sạp hàng, đồng giá 1 USD. Những sợi dây chuyền đá xanh đỏ được cầm cả xâu, theo chân những cậu bé bán rong đi khắp chợ chào mời, cũng không quá 5 USD.

Sở dĩ ở đây đá quý có giá rẻ bất ngờ như vậy là do nguồn gốc. Những hạt ngọc trai phần lớn còn trần trụi, thô sơ, xâu thành từng chuỗi dài ngắn đủ loại, được chọn lựa từ nhiều chuyến hàng dạt. Thỉnh thoảng, tôi tìm được vài viên ngọc trai hoàn hảo hơn, tròn trịa, to bằng đầu ngón tay nhưng giá lại gần 300 USD.

Cô Kyi Nyunt, một tiểu thương giới thiệu những viên ngọc “xịn” nhập khẩu từ các công ty liên doanh khai thác ngọc trai thiên nhiên giữa Myanmar và Thái Lan. Sau một hồi chọn lựa, tôi quyết định mua chiếc vòng cổ ngọc trai đá trắng với giá 7 USD, tuy thô sơ nhưng đúng chất Myanmar.

Ei Kay Khine nói đất nước của cô ấy như “thỏi nam châm kỳ lạ”, luôn đem lại cho những lữ khách như tôi cảm giác muốn khám phá thêm bao điều bí ẩn đang ngự trị ở đây.

Biết rằng quốc gia này đang phát triển từng ngày, tôi mong khi trở lại không chỉ thấy sự tráng lệ mà vẫn cảm nhận được sự bình dị đã làm nên sức hấp dẫn của mảnh đất này.

Hồng Giang