Vai trò của muối trong lịch sử nhân loại: Tiền tệ, văn hóa và nguyên nhân chiến tranh

Natri clorua là một hợp chất ion giữa ion natri và clorua, được gọi với cái tên phổ biến là Muối. Đây là điều mà mọi người đều biết. Nhưng có bao giờ bạn tự hỏi nhân loại bắt đầu sử dụng loại khoáng chất này từ khi nào?

Chúng ta vẫn chưa biết con người bắt đầu sử dụng muối ăn từ bao giờ. Tuy nhiên, tác động sâu sắc của muối đối với nền văn minh nhân loại đã kéo dài trong suốt hàng nghìn năm và được lịch sử ghi lại. Nó chắc chắn là một phần không thể thiếu với sự tồn tại của con người từ thời kỳ rất sớm.

Các khu định cư đồ đá mới được hình thành xung quanh các mạch nước muối. Muối chính là thứ vô cùng cần thiết khi loài voi Mastodons lang thang trên Trái Đất và nó đã được sử dụng rộng rãi trong nhiều thế kỷ trước. Nhưng thứ quý giá này không phải lúc nào cũng dễ dàng có được.

Trong những ngày đầu tiên thành lập, Đế chế La Mã đã dùng muối như một phương thức thanh thoán thay thế cho đồng tiền ngày nay. Các nhà sử học tin rằng tiền lương của những binh lính La Mã được trả bằng muối. Trên thực tế, loại hàng hóa quý giá này cũng là một phần lý do để người La Mã xây dựng những con đường của họ.

Khi đế chế phát triển hùng mạnh, nhu cầu vận chuyển muối về thành Rome để phục vụ lượng dân số đang gia tăng cũng trở nên mạnh mẽ. Một ví dụ điển hình là con đường La Mã Via Salaria đã được sử dụng để đưa muối từ các khu khai thác tại cửa sông Tiber ở Ostia đến Rome.

Solnitsata, ở Bulgaria, được nhiều người cho là thành phố đầu tiên của châu Âu. Nơi đây ban đầu là một mỏ muối chuyên cung cấp muối cho toàn khu vực. Mỏ muối Solnitsata được hình thành từ năm 5400 TCN. Ngày nay nó được gọi là Balkans.

Ngay cả cái tên Solnitsata cũng có nghĩa là “công trình muối”. Trên toàn bộ vùng Balkan xưa, muối được xem là mặt hàng quan trọng và các hoạt động giao dịch muối cũng diễn ra rất mạnh mẽ.

Ở thời Hy Lạp cổ đại, phần lớn việc buôn bán này liên quan đến sự trao đổi giữa muối và nô lệ. Khi này một người lười biếng sẽ bị xem là “không đáng giá với lượng muối mà anh ta có”.

Chúng ta có thể tìm thấy điều này trong Kinh Cựu Ước và Tân Ước. Điển hình là một đoạn trong Ma-thi-ơ 5:13, Chúa Gie-su đã nói: “Các con là muối của đất, nhưng nếu muối mất vị mặn thì làm thế nào cho nó mặn lại được? Muối ấy trở nên vô dụng, phải ném bỏ đi và bị người ta chà đạp dưới chân”.

Ngoài ra, cách bảo quản chất lượng muối lúc này được chỉ ra giống như cách mà các môn đệ kêu gọi mọi người bảo tồn xã hội và thế giới xung quanh của mình khỏi sự suy đồi đạo đức.

Và chúng ta có lẽ sẽ còn ngạc nhiên hơn khi biết rằng, một số thành phố được hình thành, hay một số đã bị phá hủy trong các cuộc cạnh tranh kinh tế và những cuộc chiến đều có liên quan đến muối.

Tầm quan trọng của muối trong thời chiến tranh đã được ghi nhận qua rất nhiều trường hợp khác nhau trong lịch sử. Ở những thời kỳ này, nền kinh tế của một quốc gia sẽ bị đe dọa khi nguồn cung cấp muối bị cạn kiệt. Bởi việc này sẽ khiến nhiều người bị suy dinh dưỡng vì thiếu muối.

Khi các lực lượng của Napoleon rút khỏi Moscow, nhiều binh sĩ dã mất mạng cũng chỉ vì thiếu muối. Đây là nguyên nhân hàng đầu khiến cho sức đề kháng của cơ thể bị suy yếu trước bệnh tật.

Từ một thành phố nhỏ bé, Liverpool đã phát triển thành một trong những khu cảnh lớn nhất của Anh, bằng cách xuất khẩu muối từ các mỏ muối địa phương. Tại Địa Trung Hải, Venice đã chiến đấu và đánh bại Genova trong một cuộc chiến tranh giành muối.

Ở Anh, hậu tố “-wich” đi sau tên một địa điểm nào đó sẽ mang ý nghĩa ám chỉ đây chính là nguồn muối. Nó cũng tương tự như ý nghĩa trong hai từ Sandwich và Norwich.

Tầm quan trọng của muối lớn đến nỗi nó được tìm thấy trong rất nhiều nền văn hóa bản địa và dân gian. Một số quốc gia vẫn dùng muối và bánh mì để chào đón khách quý. Trong Do Thái Giáo cũng tồn tại quan niệm mọi người nên thêm muối vào bánh mì, để được ban nhiều phước lành trong ngày Sa-bát.

Bên cạnh đó là những niềm tin được chia sẻ khắp nơi về việc để muối vào những nơi cố định bên ngoài hoặc xung quanh nhà có thể tránh khỏi thế lực ma quỷ, kể cả Zombie. Một số khác thì cho rằng việc ném một chút muối lên vai trái sẽ đem đến nhiều may mắn.

Vai trò quan trọng của muối càng được khẳng định trong câu nói của Cựu Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela: “Hãy đem đến công việc, thức ăn, nước và muối đến cho mọi người”.

Uniwriter, theo thevintagenews.com