Tái xuất lại trong bộ phim A Wrinkle in Time là một bà tiên ăn mặc lòe loẹt, Winfrey vẫn mang thông điệp “vượt khó” và cái nhìn tích cực đến cuộc sống.
Gọi là sự trở lại vì Oprah Winfrey không chỉ nổi tiếng ở lĩnh vực truyền hình, talkshow… mà bản thân chị cũng là một diễn viên giỏi, dù nghiệp diễn chưa bao giờ là thiên hướng chị theo đuổi.
Tuy chỉ dành rất ít thời gian cho điện ảnh, nhưng mỗi lần xuất hiện, Oprah Winfrey lại mang đến thông điệp nhân văn tuyệt vời mà nổi trội nhất vẫn là nhân quyền cho người da màu và bình đẳng sắc tộc.
Năm 1985, Winfrey từng giành được đề cử Oscar cho phim The Color Purple. Đây là vai diễn đầu tiên của chị tại Hollywood. Tác phẩm do Steven Spielberg dàn dựng dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên đoạt giải Pulitzer của Alice Walker.
Trong phim, Winfrey vào vai Sofia – một người vợ bị chồng ngược đãi nhưng không cam lòng chịu đựng mà phản kháng mãnh liệt. Chính Sofia là nguồn cảm hứng để giúp cho nhân vật nữ chính Celie tìm thấy sự đồng cảm, sức mạnh chiến đấu trước nghèo đói, phận biệt chủng tộc, và phân biệt nam nữ.
Tuy tác phẩm này không giành được tượng vàng song 11 đề cử đã biến The Color Purple thành phim kinh điển, riêng Oprah Winfrey nghiễm nhiên vang danh, dọn đường cho Oprah Winfrey Show ra đời và “kỷ nguyên Oprah Winfrey” tồn tại đến tận ngày nay.
Khi đã bắt đầu có sức quyền lực trong tay, Oprah Winfrey dành thêm nhiều thời gian cho các hoạt động nhân đạo và xã hội, cũng như xây dựng Oprah Winfrey Show vững chắc. Gần 15 năm sau, chị mới đóng lại phim điện ảnh và dự án đặc biệt đó là một phim kinh dị – Beloved!
Để chuẩn bị cho vai diễn Sethe – một cô gái thân phận nô lên, Winfrey trải nghiệm thực tế 24 giờ làm nô lệ, bị trói, bịt mắt và bỏ rơi trong rừng.
Bộ phim lỗ nặng song nó lại được các chuyên gia đánh giá cao, trong đó nhiều bài báo còn bình chọn tác phẩm lọt Top phim hay của năm.
Thất bại của tác phẩm có nhiều ưu điểm này khiến Winfrey tạm ngưng nhận phim nhựa suốt 15 năm tiếp theo, trước khi tìm được dự án The Butler ưng ý.
The Butler (2013) do toàn bộ ekip nghệ sỹ da màu thực hiện trong đó có đạo diễn đang lên Lee Daniels và nam tài tử từng giành Oscar Forest Whitaker.
Tuy phần lớn bộ phim tập trung xây dựng “người hùng thầm lặng” Cecil Gaines nhưng vai diễn người vợ của Oprah Winfrey vẫn giúp chị trở thành điểm sáng, với đề cử BAFTA, Critics Choice và SAG.
Lý do Winfrey chọn đầu tư cho Selma là vì nội dung kịch bản tác phẩm kể về nhà hoạt động dân quyền Martin Luther King – một trong những mục tiêu sống và là yếu tố then chốt tạo cảm hứng cho chị.
Điều thú vị hơn cả là The Butler và Selma đều nằm trong kế hoạch thực hiện của hãng Plan B do Brad Pitt làm chủ, và Oprah Winfrey thì đều đảm nhiệm các vai trò khác nhau trong hai phim có thông điệp chính trị này.
Không đặt nặng đất diễn và chỉ xuất hiện chớp nhoáng nhưng Winfrey vẫn thừa sức “cướp” sự chú ý nơi người xem nhờ vai một bà mẹ già căm phẫn vì cái chết của con gái.
Ngoài sự, nỗ lực quảng bá cho Selma của Winfrey đã giúp phim có được thắng lợi lớn, giành hai đề cử Oscar quan trọng và lọt vào Top 10 Phim hay nhất năm.
Lý do chính khiến chị nhận lời là nằm ở cái tên Ava DuVernay – nữ đạo diễn da màu đầu tiên làm phim có ngân sách trên 100 triệu USD.
Winfrey từng gọi Ava DuVernay là đạo diễn có tầm nhìn thuộc thế hệ này và “Ai cũng muốn làm việc với cô ấy!”.
Và dù hình tượng trong A Wrinkle in Time là một bà tiên ăn mặc lòe loẹt, Winfrey vẫn mang thông điệp “vượt khó”, cái nhìn tích cực đến cuộc sống vốn có quá nhiều điều phiền toái và nhọc lòng.