Tiềm năng của điện gió và năng lượng mặt trời ở Việt Nam được xếp vào hàng cao nhất khu vực. Hiện chính phủ đang triển khai dự án các ‘cánh đồng điện gió’ ở một số nơi. Câu hỏi mới phát sinh là chọn công nghệ nào? Và mới đây, hãng Vortex của Tây Ban Nha đã cho trình làng công nghệ ‘phong điện’ mới với phương thức hoạt động hiệu quả hơn hẳn các ‘cối xay gió’ truyền thống.
Khi nhắc đến “phong điện” hay điện được tạo ra từ năng lượng gió, chúng ta sẽ nghĩ ngay đến các trụ tua-bin gió. Tuy nhiên, những loại tu-bin này có sải cánh khá tốn diện tích, nên một công ty Tây Ban Nha đã đề xuất một cách hoàn toàn mới để tạo ra năng lượng gió với những chiếc tuabin có kiểu dáng hoàn toàn khác lạ.
Ý tưởng mới được công ty Vortex đưa ra là những chiếc máy tua-bin gió không cánh, hình dáng như một búp măng tây. Tua-bin Vortex vẫn được dùng để biến gió thành năng lượng động học và chuyển thành điện. Thay vì thu năng lượng qua chuyển động của cánh quạt, Vortex tận dụng “xoáy”, một hiệu ứng khí động học.
Gió xoáy từ lâu đã được coi là kẻ thù của các kiến trúc sư và kỹ sư, các công trình thường được thiết kế xung quanh những xoáy gió nhằm tránh những tác động xấu, bởi lốc xoáy có thể tạo ra một chuyển động dao động trong các cấu trúc có thể dẫn đến sụp đổ cả công trình, trường hợp sập cầu Tacoma Narrows tại Nhật Bản là một ví dụ về sức tàn phá của gió xoáy.
Tuy nhiên, David Suriol, David Yáñez và Raul Ingeniero, những người tạo ra tua-bin gió không cánh Vortex lại nhìn thấy cơ hội trong đó. Họ nói “’Tại sao chúng ta không cố gắng sử dụng năng lượng này thay vì tránh nó?”, và dự án Vortex không cánh được thực hiện từ năm 2010.
Hình dáng của Vortex được tính toán để đảm bảo việc quay gió (xoáy) xảy ra đồng bộ dọc theo toàn bộ các cột. Villarreal giải thích, “Các dòng xoáy phải làm việc cùng nhau để đạt được hiệu suất tốt“.
Các nhà sản xuất cho biết, nhờ không có bánh răng, bu-lông, hay những bộ phận chuyển động (trên tua-bin cánh quạt), Vortex rẻ hơn trong việc sản xuất và bảo trì. Ngoài ra, Vortex hoạt động êm ái và an toàn hơn cho những chú chim “lơ đễnh” hay va phải cánh quạt. Hơn nữa nó khá đẹp, Suriol cho biết, “Nó trông giống như măng tây hết sức tự nhiên“.
Bruce Phan, theo The Verge