100 hài cốt trẻ sơ sinh thời La Mã được phát hiện tại Israel khi một nhà khảo cổ đang dò xét hệ thống cống rãnh của thành phố.
Dọc theo bờ biển Địa Trung Hải của Israel, tại cảng biển Ashkelon cổ, khi đang khám phá một trong những hệ thống cống rãnh của thành phố, nhà khảo cổ học Ross Voss đã phát hiện một số lượng lớn bộ xương nhỏ. Các bộ xương được xác định là của những đứa trẻ sơ sinh thời La Mã cổ đại. Với hơn 100 bộ xương được tìm thấy, đây là đợt phát hiện thi hài trẻ sơ sinh lớn nhất từ trước đến nay.
Các bộ hài cốt đã được nhà nhân chủng học pháp y là Patrician Smith phân tích. Sau khi kiểm tra, GS. Patrician Smith xác định không có dấu hiệu của bệnh tật và những đứa trẻ dường như hoàn toàn khỏe mạnh khi qua đời. Phương pháp giám định mà cô sử dụng cho phép xác nhận không đứa bé nào trong số trẻ sơ sinh sống lâu hơn một tuần trước khi chết.
Vào thời La Mã, không hiếm trẻ em bị giết như một biện pháp kiểm soát sinh đẻ. Hành động này không bị xem là phạm tội vì trẻ sơ sinh đối với họ “không phải là con người hoàn chỉnh”. Trong hầu hết các trường hợp không muốn nuôi con, phụ nữ La Mã sẽ bỏ rơi đứa trẻ sơ sinh, để mặc chúng cho người khác nuôi hoặc để chúng chết. Theo đức tin trong thời điểm đó, mục đích của hành động này là để các vị thần phán quyết xem chúng có quyền được sống hay không.
Tuy nhiên, nghiên cứu chỉ ra rằng những đứa trẻ sơ sinh tại Ashkelon có thể không phải bị bỏ rơi đơn thuần mà thay vào đó là bị cố tình giết chết. Một manh mối đưa ra kết này liên quan đến nơi tìm thấy thi thể. Theo như điều tra, hệ thống thoát nước, nơi phát hiện những bộ hài cốt, nằm trực tiếp dưới một nhà tắm cũ. Có thể những đứa trẻ được sinh ra là con của gái mại dâm hoặc những người làm việc tại nhà tắm. Tuy nhiên đây chỉ là suy đoán mà không có thêm bất kỳ bằng chứng nào khác.
Phát hiện tại Ashkelon không phải là ví dụ duy nhất của việc giết hại hàng loạt trẻ sơ sinh thời La Mã. Năm 1912, Alfred Heneage Cocks, người phụ trách Bảo tàng Buckinghamshire County, trong khi đang dẫn đầu đoàn khai quật ở Hambleden, ông đã phát hiên 103 bộ hài cốt. Trong đó có 97 bộ của trẻ sơ sinh, 3 bộ của trẻ em và 3 bộ của người lớn. Mặc dù phát hiện ghê rợn này dẫn đến nỗi tò mò về nguyên nhân và cách thức gây nên cái chết của những đứa trẻ nhưng Cocks đã không tiến hành bất kỳ cuộc điều tra nào về nguồn gốc của khu di tích.
Bất kể nguyên nhân gì thì ngôi mộ tập thể của trẻ sơ sinh là vấn đề thực sự đáng sợ. Dù bản chất lối sống của người La Mã khác biệt với ngày nay và các gia đình cũng không có nhiều giải pháp kiểm soát sinh nở nhưng rất khó hình dung việc một người mẹ cho phép hoặc cố tình giết hại đứa con mới sinh của mình.
Hồ Duyên – Theo Ancient Origins