Đó là những người đã sinh ra trong nghèo đói và lớn lên ở những khu phố ổ chuột hoặc đầy rẫy bạo lực, tội phạm tràn lan. Tuy nhiên, nhờ sự thông minh, tháo vát và làm việc cần mẫn, họ đã nỗ lực vượt qua hoàn cảnh của mình và hiện đang chiếm hữu những lợi nhuận “kếch xù” mà bất cứ ai trên thế giới cũng thèm muốn.
1. Lloyd Blankfein, Tập đoàn Goldman Sachs
 |
Lloyd Blankfein là chủ tịch và giám đốc điều hành của Tập đoàn tài chính Mỹ nổi tiếng Goldman Sachs. Ông sinh ra ở Bronx, New York (Mỹ) và lớn lên với sự chăm sóc của cha, một nhân viên bưu chính cùng mẹ, một nhân viên tiếp tân. Tuy nhiên, cuộc sống của ông không mấy may mắn, ông phải bán hàng rong tại sân vận động Yankee trong khi vẫn còn là một cậu bé.
Sau này, Blankfein xuất sắc thi đỗ vào Đại học Harvard và vinh dự nhận tấm bằng Juris Doctor từ Trường Luật Harvard. Sau khi là một luật sư thuế, ông gia nhập J. Aron & Co, một công ty con của Goldman Sachs và làm việc theo cách của riêng mình. Ông thăng tiến rất nhanh và “leo” đến vị trí Giám đốc điều hành, thu nhập 73 triệu USD vào năm 2007.
2. Oprah Winfrey, Công ty Harpo Productions
 |
Oprah Winfrey được biết đến là người dẫn chương trình truyền hình nổi tiếng nhất ở Mỹ. Winfrey được xếp hạng một trong những người Mỹ gốc Phi giàu nhất trên tạp chí Forbes năm 2009 và bà cũng là một trong 9 người Mỹ có ảnh hưởng nhất trong năm 2007 do tờ Telegraph xếp hạng. Tuy nhiên, ít ai biết rằng Winfrey sinh ra trong một khu ổ chuột tại Mississippi và lớn lên trong nghèo khổ. Sau khi chuyển tới Tennessee, bà bắt đầu bước chân vào thế giới truyền thông sau buổi nói chuyện về việc làm trên sóng radio.
3.John Paul DeJoria, Hệ thống John Paul Mitchell
 |
John Paul DeJoria là người đồng sáng lập và giám đốc điều hành Hệ thống John Paul Mitchell, nhà sản xuất các sản phẩm chăm sóc tóc. Cha mẹ ly dị khi ông được hai tuổi, ông đã phải làm việc khi mới 9 tuổi để phụ giúp gia đình. Sau khi tốt nghiệp trung học, ông phục vụ trong Hải quân Mỹ với nhiệm vụ gác cổng. Một điều bất ngờ xảy ra, đó là ông đã vượt qua những tháng ngày khó khăn đó và trở thành người đồng sáng lập Hệ thống John Paul Mitchell vào năm 1980. Theo tạp chí Forbes, tài sản của ông trong năm 2009 đứng ở mức 4 tỷ USD, một thành tích đáng nể phục. Vì thế, nhiều người coi DeJoria là một đại diện tiêu biểu cho ý chí chiến thắng nghịch cảnh gần như không thể tưởng tượng.
4. Howard Schultz, Tổng công ty Starbucks
 |
Mỗi buổi sáng, hàng triệu người Mỹ có thể làm việc tỉnh táo hơn nhờ cà phê Starbucks của công ty Starbucks do Howard Schultz giữ chức Chủ tịch và kiêm Giám đốc điều hành. Ông lớn lên ở Canarsie, Brooklyn, một khu phố nghèo đói. Ông là người đầu tiên trong gia đình được học ĐH và sau khi tốt nghiệp, ông làm việc với Hammerpalast, một công ty sản xuất cà phê. Schultz đã trở thành giám đốc tiếp thị sản phẩm và từ đó, ông “leo” dần lên vị trí cao nhất trong công ty. Thành công này cho phép ông để thành lập công ty của riêng mình nhưng ông vẫn còn khá “mặn mà” với hãng cà phê này.
5 . Sean Combs, Hãng quần áo Sean John
 |
Sean Combs là một rapper nổi tiếng với những cái tên như Puff Daddy, P. Diddy, Diddy, Puff, Puffy. Anh sinh ra ở Harlem (Mỹ) và sống trong một ngôi nhà tập thể với mẹ, một giáo viên. Một thảm kịch đã đến với Sean Combs khi anh mới được ba tuổi, đó là cha bị sát hại và gia đình anh phải chuyển đến Mount Vernon, Washington.
Combs đỗ vào ĐH Howard ở Washington, DC, đồng thời cũng đăng ký vào trường âm nhạc Uptown ở thành phố New York. Anh đã bỏ trường đại học để tập trung vào Uptown, nơi anh có cơ hội trở thành nghệ sĩ R & B nổi tiếng ở Mỹ. Bên cạnh thành công đáng nể với vai trò một nhạc sĩ, anh còn nổi tiếng trong ngành thời trang kể từ khi khai trương nhãn hiệu quần áo của riêng mình, Sean John, vào năm 1998. Anh giữ chức Giám đốc điều hành từ đó đến nay.
6. Ursula M. Burns, Tổng công ty Xerox
 |
Ursula M. Burns là chủ tịch và giám đốc điều hành của Tổng công ty Xerox. Bà là nữ giám đốc điều hành người Mỹ gốc Phi đầu tiên của một công ty Fortune 500 và cũng là người phụ nữ quyền lực thứ 20 trên thế giới theo tạp chí Forbes xếp hạng.
Bà sinh ra ở thành phố New York và lớn lên với người mẹ độc thân. Sau khi lấy bằng thạc sĩ về ngành cơ khí, bà làm việc với Xerox và được thăng chức trợ lý điều hành. Đến năm 1999, bà là phó chủ tịch sản xuất toàn cầu và 10 năm sau đó, bà đã chính thức điều hành công ty Xerox.
7. Sean Steve Jobs, Tập đoàn Apple
 |
Steve Jobs là Chủ tịch và Giám đốc điều hành của Hãng máy tính Apple. Steve Jobs, Steve Wozniak và Ronald Wayne cùng thành lập Apple v