Không chỉ ghi tên vào danh sách di sản văn hóa thế giới, hệ thống đường sắt
xuyên núi Ấn Độ, thắng cảnh tuyệt vời do bàn tay con người tạo ra, còn mang đến
cho du khách những cuộc phiêu lưu mạo hiểm chưa từng có.
 |
Hệ thống đường sắt Kalka Shimla vượt qua những cây cầu cạn với thiết kế như những chiếc cống dẫn nước của La Mã cổ đại – Ảnh: indiaadvices.com |
Chế độ cai trị của thực dân Anh đã để lại cho Ấn Độ một công trình kiến trúc vĩ
đại vẫn duy trì và hoạt động cho đến ngày nay: một hệ thống đường sắt đầy sắc
màu rực rỡ.
Di sản văn hóa thế giới
Trải dài suốt vùng không gian của Nam Á là chi chít những hệ thống đường ray xe
lửa. Nhưng không một hệ thống nào có thể “qua mặt” được bộ ba Darjeeling
Himalayan, Nilgiri Mountain và Shimla Kalka. Cả ba “anh em” gốc Ấn này đã đem
lại vinh quang cho nước nhà khi ghi tên mình vào danh sách di sản văn hóa thế
giới năm 1999.
Hệ thống đường sắt này mang đến cho du khách những cuộc phiêu lưu mạo hiểm chưa
từng có nơi địa hình núi non hiểm trở. Chúng vẫn tồn tại bền vững, ngang nhiên
thử thách sức tàn phá của thời gian, và khẳng định tên tuổi mình trong số những
kỳ công xây dựng nổi bật của con người.
Có vai trò rất lớn trong nền du lịch nước nhà, tuy nhiên vai trò quan trọng ưu
tiên nhất của chúng vẫn là “cầu nối” kinh tế – xã hội cho các cộng đồng bị tách
biệt trong khu vực miền núi. Chúng đã giúp người dân nông thôn giao thương với
nhau, góp phần thúc đẩy tốc độ hiện đại hóa của Ấn Độ một cách nhanh chóng.
 |
“Chiếc xe lửa đồ chơi” Darjeeling Himalayan, một trong bộ ba đường sắt ở Ấn Độ được công nhận là di sản văn hóa thế giới vào năm 1999 – Ảnh: travel.nationalgeographic.com |
Hệ thống đường ray Darjeeling Himalayan thường được biết đến với tên gọi “chiếc
xe lửa đồ chơi” bởi kích thước nhỏ bé. Công trình được hoàn thành và chính thức
đưa vào hoạt động năm 1881 với tổng chiều dài lộ trình 82km, khởi hành từ ga
Siliguri ở độ cao 120m và dừng lại tại độ cao 2.257m tại ga Ghum.
Đường ray này được đặc biệt thiết kế kỹ lưỡng một hệ thống những khúc quanh,
đường nhánh, ngã rẽ, cầu và đường hầm nhằm đạt độ cao đáng kể này và đến được vị
trí an toàn.
Hệ thống đường sắt thứ hai Nilgiri Mountain trải dài 29 dặm (46km) ở vùng núi
rừng bang Tamil Nadu. Không giống như tuyến đường sắt Himalayan phía bắc, tuyến
đường này “trèo” qua các khu rừng phía nam để đến ga cuối của mình tại
Udhagamandalam. Nhà ga trên đồi này từng được gọi là Ootycamund hoặc “Ooty”,
cũng chính là nơi các trưởng đoàn người Anh thường tìm kiếm nguồn nhiên liệu cứu
trợ.
 |
| Đường sắt một đường ray Nilgiri Mountain, một trong ba hệ thống đường sắt ở Ấn Độ được công nhận là di sản văn hóa thế giới – Ảnh: indiaadvices.com |
Đường sắt Nilgiri đã được đề xuất thi công năm 1854 nhưng do vướng phải những
khó khăn lớn về địa hình di chuyển nên đến năm 1891 việc thi công mới chính thức
bắt đầu. Giai đoạn này kéo dài gần hai thập kỷ trước khi tuyến đường sắt Nilgiri
đi vào hoạt động năm 1908.
Tuyến xe lửa đặc biệt chỉ có một đường ray này có thể chạm đến những tầng mây ở
những độ cao không tưởng, từ 326m lên đến 2.203m – một kỳ tích đáng kinh ngạc
cách đây một thế kỷ và không hề thua kém kỹ thuật tiên tiến ngày nay.
Hệ thống đường sắt còn lại, Kalka Shimla, hơi hẹp, chiều dài lộ trình khoảng
96km và chinh phục độ cao lên đến 1.420m. Kalka Shimla được thiết kế và thi công
cuối thế kỷ 19. Những kẻ thống trị Raj, tên gọi nhóm thực dân Anh đô hô vùng Nam
Á những năm 1858 -1947, đã sử dụng nó như một công cụ hiệu quả để dễ dàng thoát
khỏi nắng nóng oi bức và đến với “thành phố mùa hè” của họ. Đó chính là trạm
cuối của con đường sắt Kalka Shimla: nhà ga trên đồi Shimla.
Con đường sắt này xuyên qua 102 đường hầm với chiều dài lớn nhất lên đến 1143m.
Kalka Shimla cũng đồng thời đi qua 864 cây cầu, trong đó có rất nhiều cầu cạn
được thiết kế với kiến trúc hình cong độc đáo, gợi nhớ những chiếc cống dẫn nước
của La Mã cổ đại.
 |
Một cây cầu cạn thuộc hệ thống đường sắt Nilgiri Mountain – Ảnh: indiaadvices.com |
Đối với những “tín đồ” xe lửa, bộ ba đường sắt này được họ dành tặng một tình
yêu cũng tương tự tín đồ Thiên Chúa tôn thờ Chúa ba ngôi của mình. Chúng còn là
một “chứng nhân sống” cho tàn tích còn sót lại của một đế chế. Cả ba vẫn còn
hoạt động đầy đủ cho đến ngày nay.
Tham gia bất kỳ chuyến đi nào trong số hệ thống đường sắt này, bạn sẽ thấy được
những thành tựu kỹ thuật đáng kinh ngạc. Chính những kỹ thuật này đã đưa dịch vụ
đường sắt đến với các vùng đất gồ ghề, tách biệt.
Tuy nhiên, các tuyến đường sắt này đang phải liên tục đối mặt với các vấn đề xảy
ra do tình trạng bất ổn chính trị ở một số vùng. Chúng cũng bị ảnh hưởng rất lớn
vào mùa bão, có thể làm trật đường ray và thậm chí cuốn trôi cả con đường, gây
thiệt hại nặng về kinh tế.
Duy trì và bảo quản những di sản có thể rất khó khăn và tốn kém, nhưng bằng
chính sức hấp dẫn và vẻ đẹp hút hồn khách du lịch của mình, chúng vẫn hoạt động
và tồn tại mạnh mẽ cho đến ngày nay.
 |
Nhà ga trên đồi Shimla, nơi dẫn đến “thành phố mùa hè” của thực dân Raj – Ảnh: indiaadvices.com |
Đến đây khi nào?
Du khách có thể đến đây bất cứ dịp nào trong năm. Nhân viên đường sắt sẽ thông
báo việc đóng của nhà ga khi có thiên tai như tuyết rơi ở vùng miền núi phía bắc,
hoặc vào thời điểm mùa mưa và sụt lở đất.
Vì sao nên đến đây?
Những chuyến tàu sẽ mang đến cho bạn những ký ức vô cùng độc đáo và khó phai, từ
những hành trình xuyên rừng bí ẩn đến những điểm đến lạ lẫm và hấp dẫn. Mỗi
chuyến tàu sẽ dừng chân ở những ga khác nhau và khách du lịch có quyền tự do
quyết định nán lại bao lâu tùy thích.
Đối với những khách du lịch chỉ thích sự chuyển động không ngừng, hãy ngồi
nguyên vị trí và tiếp tục tận hưởng phong cảnh thiên nhiên kỳ thú.
Theo Travel.nationalgeographic.com)